GESCHICHTE

WUNDERBARE ESCAPES

Obwohl meine Mutter nur halb jüdisch war, sagten die NSDAP-Beamten meinem arischen Vater, er müsse sich von seiner jüdischen Frau und seinen Kindern scheiden lassen, wenn er eine Zukunft in der Partei haben wolle. Mein Vater trat aus den Parteitagen aus und wurde folglich von seinem Job entlassen. Bald darauf war ich der erste Junge in unserer Familie, dem aufgrund meiner jüdischen Abstammung ein Kindergeldscheck verweigert wurde.

Der Holocaust von Nazideutschland begann nicht über Nacht. Dem gingen immer mehr Belästigungen der Juden und Juden jüdischer Herkunft voraus. Öffentliche Demütigungen, die Zerstörung jüdischer Berufsklassen und jüdischen Eigentums sowie die Einschränkung der Bewegung waren nur einige der frühen Gräueltaten. Dann gab es die angebliche Umsiedlung von Juden im Osten, die lediglich eine Vertuschung des Beginns der Vernichtungslager war.

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Wir lebten zu Beginn der jüdischen Unruhen in Hamburg. Mein jüdischer Großvater und die jüngere Schwester meiner Mutter flohen bald nach England. Die nächtlichen Bombenanschläge und der anhaltende Druck der Nazis auf meinen Vater, sich scheiden zu lassen, überzeugten meinen Vater, unsere Familie in eine abgelegene Stadt im Osten Deutschlands zu verlegen. Vier Monate nach unserem Umzug wurde das fünfstöckige Wohnhaus unserer ehemaligen Residenz von britischen Bomben eingeebnet, so dass nur vier Überlebende übrig blieben. Unser Umzug nach Osten hatte uns vom Tod befreit.

1944 starb mein Vater und meine Mutter hatte fünf Kinder, darunter ein Kind. Die Rote Armee rückte auf unsere Stadt zu und brachte erneut Gefahr vor unsere Haustür. Vierundzwanzig Stunden bevor die Armee unsere Stadt einnahm, hörten wir eine Radiosendung, die nur Flüchtlingen in einem improvisierten Krankenhauszug des Roten Kreuzes Stehplätze bot. Um sich zu qualifizieren, mussten mindestens drei Kinder, darunter ein Kleinkind, anwesend sein, und es mussten auch Waisen oder Halbwaisen sein. Aufgrund des Todes meines Vaters und der Geburt des fünften Kindes hatten wir die Voraussetzungen erfüllt und den Weg für unsere Flucht vor den Kommunisten bereitet.

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Meine Mutter band mir ein Federbett und andere Habseligkeiten auf den Rücken, als wir uns darauf vorbereiteten, unser schönes Zuhause zu verlassen, um diesen langen Spaziergang durch den tiefen Schnee zum Bahnhof zu machen. Meine Ladung war jedoch zu schwer und ich fiel rückwärts. Meine Mutter hat einige unserer Sachen von mir entfernt, und wir waren weg. Wir standen die ganze Nacht im Schnee, meine Mutter hielt das Baby in der Hand, während verwundete Soldaten in die vierstöckigen Kojen geladen wurden, die zwei auf jeder Seite der Waggons gestapelt waren. Im Morgengrauen durften wir in den Krankenhauszug einsteigen und eine ganze Weile Körper an Körper stehen. Die zweistündige Zugfahrt wurde zu einem dreitägigen und dreitägigen Überlebensabenteuer auf der Schiene, während russische und deutsche Truppen um die Eisenbahnschienen kämpften.

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Zusätzliche Wunder haben uns von Torpedobooten und Minen während unserer Evakuierung mit Schiffen aus dem Osten Deutschlands und von Hungerzuständen während der zwei Jahre, die wir in einem Flüchtlingsgefängnislager in Dänemark verbracht haben, befreit. Meine kleine Schwester war eines der Opfer der Hungersnot, die in einem Massengrab auf fremdem Boden begraben wurden. Sie wurde geboren, um uns in den Krankenhauszug des Roten Kreuzes in Deutschland zu bringen und uns von den Kommunisten zu befreien. Das Leben inmitten von Krankheit, Zerstörung, Massengräbern und Hunger warf viele Fragen auf, besonders wenn es ein Leben ohne Gott war!

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ERSTE GEDANKEN GOTTES

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Für mich war Gott damals ein losgelöster Ausländer, als ich in einem Vakuum der Dunkelheit lebte. Nach dem ersten Jahr im Lager von 36.000 Flüchtlingen hatte der Tod durch Krankheit und Hungersnot genug Kasernen geleert, damit die Flüchtlinge ein Schulsystem aufbauen konnten. Mein Lehrer ließ mich auswendig lernen: "Eine mächtige Festung ist unser Gott." Als ich nachts auf meinem Etagenbett lag, unterhielt ich meine ersten Gedanken über Gott. Ich hatte das Gefühl, wie der kleine Samuel, dass mich jemand anrief, aber ich wusste nicht, wer es war.

Dann, eines Tages um 1950, war ich auf meiner ersten Erkundungsreise, nachdem ich nach Westdeutschland zurückgekehrt war, als die unsichtbare Macht, die uns Zeit ohne Nummer beschützt hatte, wieder kam. Im Morgengrauen trat ich unter den Tannenzweigen hervor, mit denen ich in dieser Nacht meinen Körper bedeckt hatte. Die goldenen Strahlen der Sonne umgaben mich, als sie den mysteriösen Morgennebel durchbrachen. Die Bäume standen in majestätischer Stille. Nur das Lied einer Nachtigall brach die heilige Stille. Für einen Moment stieg Gott von seinem Thron und kam mit goldenen Strahlen zu mir herab. Dann und dort sprach er zu meinem Herzen: "Ich liebe dich. Ich liebe dich. Ich bin Liebe." Seine heilende Liebe kam in meinen Körper und meine Seele. Ich wusste dann und dort, dass GOTT IST!

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Das Christentum ist Transformation

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Die Kriegsjahre hatten ihre emotionalen Narben in meinem Leben hinterlassen, und ich war ein zurückgezogener, nicht kommunikativer Introvertierter geworden - ein Einzelgänger. Ich war sechzehn, ein Senior in der High School. Eines Tages, nachdem ich Darwins Evolutionstheorie vorgestellt hatte, fragte mein atheistischer Wissenschaftsprofessor: "Gibt es jemanden in der Klasse, der Darwins Evolution bestreiten möchte?"

In der Sekunde, in der mein Professor das letzte Wort seiner Bitte ausgesprochen hatte, hob mich ein unsichtbares Etwas auf die Füße; Mein 6 Fuß 4 Zoll Rahmen fiel im Klassenzimmer merklich auf. "Ich werde morgen dagegen sprechen", waren die Worte, die aus meinen Lippen flossen. Die Klasse war elektrifiziert. Sie hatten mich nie anders sprechen hören als mit "Ja" und "Nein" und "Wie geht es dir?". Auch ich war schockiert vor Erstaunen. Die Wissenschaftsstunde am nächsten Tag würde meine sein.

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Ich war nicht mehr ich selbst. Anstelle von Schreck fühlte ich ein wenig Nervenkitzel in meiner Seele. Ich fühlte eine neue Freiheit. Ich spürte irgendwie, dass ich mich auf einem wunderbaren Entdeckungsweg befand.

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Als ich nach Hause kam, teilte ich die Erfahrung mit meiner Mutter und sie gab mir ihre Bibel. Ich habe zum ersten Mal in der Bibel gesucht. Alles war mir fremd. Ich wusste nicht, wann es geschrieben wurde und was, wenn überhaupt, über den Ursprung der Welt und ihre Ordnung gesagt wurde. Ich suchte das letzte Buch und erwartete die neuesten Informationen am Ende des Buches, aber es kam keine Antwort. Die Symbole haben mich nur verwirrt.

Am nächsten Tag stand ich vor einer erwartungsvollen Klasse. Alle Augen waren auf mich gerichtet. Ich sagte: "Es kann nicht sein, es kann nicht sein. Es muss einen Gott geben!" Dies war die erste Predigt, die ich jemals gepredigt habe. Da mir keine weiteren Worte einfielen, kehrte ich zu meinem Platz zurück. Als ich mich umdrehte, um in meine Bank zu schlüpfen, kam die Herrlichkeit Gottes über mich, und Gott sprach ein zweites Mal zu mir und sagte: "Ich werde dich zu den Antworten auf die Fragen des Ursprungs, des Zwecks und des Schicksals führen." Ich war begeistert.

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Wie ein Licht kam mir der Gedanke, dass dies die Fragen des Lebens sind und dass sie im Mittelpunkt aller Bildung stehen müssen; alles andere ist zweitrangig. Indem das Bildungssystem diese Fragen umging, verfehlte es seine Hauptverpflichtung gegenüber den unermesslichen Massen seiner Schüler.

SPIRITUELLE REISE

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Von da an las ich täglich die heiligen Schriften und betete täglich zum "unbekannten Gott". Nach sechs Monaten der Suche hatte ich nur zwei Schriftstellen gefunden, die für mich von Bedeutung waren. Einer war Lukas 11: 9:

"Und ich sage dir: Frag, und es wird dir gegeben werden; suche, und du wirst finden; klopfe an, und es wird dir geöffnet werden."

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Ich sagte zu Gott, dass ich eine war, wenn es jemals eine suchende, fragende und klopfende Seele gab. Ich habe Gott auf die Probe gestellt. Wenn Jesus am Leben wäre und die Schrift wahr wäre, würde ich daraus schließen, dass ich das LEBEN finden würde. Wenn ich das LEBEN nicht so finden würde, wie es die Schrift versprochen hatte, war die Bibel ein Scherz, und Christus war tot. Ich hatte gehofft, dass Gott gewinnen würde, denn wenn er verlieren würde, wohin könnte ich mich dann wenden?

Die andere Stelle, die zu mir sprach, war Offenbarung 3:20:

"Siehe, ich stehe an der Tür und klopfe an. Wenn jemand meine Stimme hört und die Tür öffnet, werde ich zu ihm kommen und mit ihm und er mit mir speisen."

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Christus suchte einen Zugang zu meinem Leben. Es musste eine innere Transformation geben und nicht nur eine moralische Reformation. Aus diesem Vers wurde mir klar, dass das Christentum nicht darin bestand, den Christus ohne ihn anzubeten, sondern Christus in sich zu besitzen.

Sechs Monate nach diesen Entdeckungen kniete ich mich mit dem Evangelisten Major Ian Thomas in ein altes englisches Schloss, um Christi Eintritt in mein Leben zu ermöglichen. Zuerst war mein Glaube ins Stocken geraten, aber Ian Thomas führte mich zu einem dritten und vierten Vers, der das Problem regelte:

"Denn mit dem Herzen glaubt der Mensch an die Gerechtigkeit; und mit dem Mund wird das Geständnis zur Errettung gemacht. Denn wer den Namen des Herrn anruft, wird gerettet werden." (Ro. 10: 10,13)

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Mein intellektueller Glaube verwandelte sich in kindliches Vertrauen, als ich Buße tat, meine Sünden bekannte und Christus Jesus einlud, in mein Herz einzutreten. In diesem Moment wusste ich, dass Gottes Schriften die Prüfung bestanden hatten und dass Christus tatsächlich lebte. Mein Körper wurde zum Tempel des Heiligen Geistes (1Ko 3:16). Ich gab mich dem Streben nach "... Heiligkeit, ohne die niemand den Herrn sehen wird" (He 12,14). Das Christentum hatte in mir begonnen, und ich war auf dem Weg, das Kreuz aufzunehmen und Jesus in Jüngerschaft nachzufolgen (Mt 10,38).

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Jahre später rief mich der Herr in den Dienst, um den unerforschlichen Reichtum Christi zu predigen und die Antworten auf die Fragen nach Herkunft, Zweck und Schicksal zu erklären, die Gott mir als sechzehnjähriger Junge gegeben hatte.